食管癌的早期筛查，为何‘早’字如此重要？

在食管癌的防治中，早期筛查和诊断是至关重要的环节，许多患者往往在出现明显症状后才寻求医疗帮助，此时往往已错过最佳治疗时机，为何“早”字在食管癌的防治中如此重要呢？

早期食管癌通常没有明显的症状，如胸骨后不适、进食哽咽感等，这些症状往往被患者忽视或误认为是其他疾病，当这些症状出现并持续时，往往意味着肿瘤已经进展到中晚期，治疗难度和风险都会大大增加。

早期食管癌的治愈率远高于中晚期，通过内镜下的微创治疗或手术切除，早期食管癌的五年生存率可达到90%以上，而一旦病情进展到中晚期，即使进行手术和放化疗等综合治疗，五年生存率也会显著下降。

早期筛查还可以发现无症状的高危人群，通过定期随访和监测，可以及时发现并干预癌前病变，防止其进一步发展成恶性肿瘤。

“早”字在食管癌的防治中至关重要，建议高危人群（如长期吸烟、饮酒、食用过烫食物等）应定期进行食管癌筛查，以便及时发现并治疗早期食管癌，提高公众对食管癌早期症状的认知和重视程度也是预防和减少食管癌发生的重要措施之一。